抽象的思考とは「抽象的に考えること」
「抽象的思考」とは、さまざまな事物や状況から共通性を見つけ、その共通性を通して物事を一般的な視点で理解する思考スタイルを指します。
これは、ある山の頂上から見下ろすように、全体の風景を眺めるような視点を持つことを意味します。
このような思考では、一つ一つの花や木を見るのではなく、全体の山の風景を見るという考え方となります。
具体的思考とは
それに対して、「具体的思考」は、具体的な事象に焦点を当て、その詳細について深く考える考え方です。
それはまるで、山の中の一本一本の木や、一輪一輪の花を丁寧に観察し、その種類や大きさ、形、色などを詳細に理解するようなものです。
それでは、これらを具体的な例を使って優しく解説してみましょう。
例えば、「犬」について考える時、具体的思考を使うと、「柴犬」、「シェパード」、「近所のハチ公」など、具体的な種類や個体で考えます。
それは、まるで、手元の一匹一匹の犬を丁寧に観察し理解するようなものです。
一方、抽象的思考では、「4本足で歩く動物」や「哺乳類」といった、より一般的な視点で「犬」を理解します。
それは、まるで、ずっと高い場所から見下ろし、犬という生物がどのような特徴を持っているのかを理解するようなものです。
別の例として、ビジネス戦略の立案を考えてみても同様です。
具体的思考を使えば、詳細なマーケット分析や競合他社の戦略を丁寧に理解することができます。
それは、自社の製品やサービスの細部に目を向け、その特徴や競争力を深く理解するようなものです。
一方、抽象的思考を使えば、業界全体の動向や大きな社会的トレンドを捉え、未来のビジョンを描くことができます。
それは、まるで、高い視点から市場全体を見渡し、その流れや大きな波を理解するようなものです。
これら具体的思考と抽象的思考は、それぞれの状況に応じて使い分けることで、より適切な判断を下すことが可能となります。
この「抽象的思考力」を養うことは、あらゆる職業における人々にとって、大変価値あるスキルとなるでしょう。
それでは、抽象的思考力がどのような具体的な成果をもたらすのか、一緒に見ていきましょう。
抽象的思考力が成果を発揮する具体例
抽象的思考力が成果を発揮する具体的な事例を挙げてみます。
新しいビジネスモデルの開発
抽象的思考力を活用すると、既存のビジネスモデルから一歩引いて、大局的な視野で市場や業界を見ることができます。
これにより、新たな価値提供や、未開拓の市場を発見することが可能となります。
戦略的決定の際
組織が新たな方向性を定める際や重大な決定を下す際、抽象的思考力は重要な役割を果たします。
具体的な事実や現象だけでなく、それらが存在する大きなコンテキストを理解することで、より良い決定を行うことができます。
問題解決の際
抽象的思考力は、複雑な問題を解決するための新たな視点を提供します。
問題の表面的な部分ではなく、根底にあるパターンや原因を理解することで、効果的な解決策を見つけ出すことができます。
イノベーションを生み出す時
新たな製品、サービス、あるいはプロセスを創造する時、抽象的思考力は新たな視点や発想を生み出すためのエンジンとなります。
既存の制約から自由になり、新たな可能性を見つけ出すことができます。
これらの例からもわかるように、抽象的思考力は、新たな視点を提供し、広範で深い理解を可能にし、最終的にはより良い結果を生むための重要なスキルとなります。
抽象的なアイデアを具体化する方法
抽象的なアイデアを具体化する方法には様々なアプローチがあります。以下にその一部を取り上げてみました。
１．具体的な目標を設定する
抽象的なアイデアを目標として設定し、その目標が特定的（S）、測定可能（M）、達成可能（A）、関連性（R）、時間指定（T）のSMART原則に従っていることを確認します。
事例:
・「ビジネスを成長させる」を「次の四半期までに売上を20%増加させる」に具体化します。
・「新商品を開発する」を「次の6ヶ月以内に新商品を市場に出す」に具体化します。
・「より多くの顧客を獲得する」を「今年の終わりまでに新規顧客数を50%増やす」に具体化します。
２．KPI（主要業績評価指標）を設定する
具体的な数値目標を設定し、その進捗を定期的に測定します。これにより、進捗が目標に対してどの程度達成されているかを具体的に把握することができます。
事例:
・デジタルマーケティング戦略を強化するため、「ウェブサイトの訪問者数」「クリック率」「コンバージョン率」などのKPIを設定します。
・顧客満足度の向上を目指すため、「顧客満足度スコア」「ネットプロモータースコア」「再購入率」などのKPIを設定します。
・新商品の販売を推進するため、「販売数量」「マーケットシェア」「売上高」などのKPIを設定します。
３．ビジュアライゼーション（視覚化）
アイデアやプロセスを視覚的に表現します。これはグラフ、インフォグラフィック、ガントチャート、フローチャートなどを使用することで実現します。
事例:
・新しいプロジェクトのタイムラインをガントチャートで視覚化します。
・新製品の機能や特性をインフォグラフィックで視覚化します。
・売上データを折れ線グラフで視覚化し、時間による変化を明確にします。
４．物語を作る
抽象的なアイデアを具体的な物語やストーリーを使って説明します。これは人々が情報を理解し、覚えやすくするための強力な方法です。
事例:
・新たに提案した業務効率化の方法を、ある従業員がその方法を使用し、どのように生産性を向上させたかという物語で伝えます。
・顧客サービスの改善策を、ある顧客がその改善策によってどのように満足度が高まったかという物語で伝えます。
・新しい技術の利点を、その技術がどのように特定の業界を変革したかという物語で伝えます。
５．具体的な例を挙げる
抽象的なアイデアや概念を理解しやすくするために、具体的な例やケーススタディを提供します。
事例:
・新たなビジネスモデルを提案するとき、すでに成功している企業のビジネスモデルを例に挙げます。
・データ駆動型の意思決定の重要性を強調するとき、データに基づく意思決定が成功につながった企業の事例を挙げます。
・顧客体験の改善策を提案するとき、顧客体験の改善がビジネスにポジティブな影響を与えた具体的な事例を挙げます。
６．シミュレーションを実施する
抽象的なアイデアを現実の状況に適用するために、シミュレーションを行います。これは、あるアクションが結果にどのように影響するかを確認するのに役立ちます。
事例:
・新しい商品の価格設定をシミュレーションし、それが売上や利益にどのように影響するかを確認します。
・新しいマーケティング戦略をシミュレーションし、それが顧客獲得にどのように影響するかを確認します。
・事業拡大をシミュレーションし、それが財務状況やビジネスモデルにどのように影響するかを確認します。
７．フィードバックを求める
アイデアを具体化し、その有効性を検証するために、他の人々からフィードバックを求めます。これは、アイデアを改善し、成功の可能性を高めるのに役立ちます。
事例:
・新製品のプロトタイプを実際の顧客に試してもらい、その反応や提案をフィードバックとして収集します。
・新しいマーケティングキャンペーンを少数の顧客にテストし、その効果や反響をフィードバックとして収集します。
・新たな営業戦略を一部の営業チームに適用し、その成果や問題点をフィードバックとして収集します。